“自由行”是澳门回归十年期间出现的新名词之一。自推出至今6年来，以自由行方式来澳的旅客超过3000万人次，澳门旅游景区及各大娱乐场，每日均看到自由行的足迹；他们的到来，带动了旅游、饮食、酒店、零售等行业的长足发展。自由行已成为访澳旅客中的最大客源，也推动澳门的经济发展。

　　2003年非典一疫，中央开放自由行，至今，“自由行”已覆盖全国超过20个省、直辖市和自治区，其中包括广东省的所有地级市。

　　常言“有人就有商机”。自由行开放后，促进了澳门的经济繁荣，最直接表现在“吃喝玩乐”上。在2003年第四季，零售业销售额只有62亿多，到2008年已跃升3倍，达到189.9亿，今年更有望打破历史纪录。

　　国际品牌企业商会主席萧婉仪表示，今天有蜚声全球的国际品牌落户澳门，就是瞄准庞大的旅客源，自由行在零售业的作用不言而喻。澳门弹丸之地，人口只有几十万，却有今天的成就，殊不简单。开放博彩业，世界各地成千上万的旅客访澳，其中源源不断的自由行大军，成就了澳门的飞速发展。

　　知名品牌云集小城，强化了澳门的吸引力，也带来了竞争。对这十年的评价，萧婉仪认为“得多过失”，并给予自己80分。她希望下一个十年，澳门朝向多元化发展，强化休闲旅游元素，引领澳门旅游业走向新台阶，将吸引更多家庭客来澳休闲娱乐。

　　自由行被视为中央送给澳门的大礼，这份大礼的作用已慢慢由单向式接收，逐步演变成澳门与内地交流的桥梁。因着自由行访澳的便利化，加速了更多内地客来澳观光、经贸交流，给予更多机会让内地人认识澳门，并且将澳门近年的城市新貌呈现到不同的旅客眼中。

　　近年澳门将会展业定位为产业多元的一环，自由行便利签注直接为澳带来不少商务客，今年前三季，会展业与会者达42万人次，内地客占了相当比重。澳门致力与内地展览业发挥相互引客作用，打造一程多站的优势。

　　此外，每年庞大的旅客源到来，促进了酒店业急速发展，至今，全澳酒店客房已逾1.8万间，相比1999年，只有9400多间，增加接近一倍。随着多家新型综合度假酒店落成，又增加了自由行来澳的吸引力。